चौराहों के बच्चे

टेलकम पाउडर की तरह

रास्ते की धूल से

लिपटा बदन ,

और ढेर सारे तेल से पुते

चिपचिपाते

कस कर काढ़े गये बाल  ,

आँखों में कभी ना

थमने वाली लगन

और लोगों की झिड़कियाँ

सहने की आदी

खुरदुरी मोटी खाल ! 

ज्येष्ठ अषाढ़ की

चिलचिलाती धूप हो

या अगहन पूस की

ठिठुरन भरी सर्दी ,

मिलते हैं ये ग़रीब बच्चे

सुबह से रात तक

अपनी ड्यूटी पर तैनात

पहने हुए जिस्म पर

नाम मात्र के

कपड़ों की वर्दी !

हर लाल बत्ती वाले

चौराहे पर थामे हुए

अपने दुर्बल हाथों में

किताबें या पत्रिकायें,

खिलौने या गजरे,

छिला नारियल या अखबार,

या और कई तरह के

उपयोग में आने वाले

वो सामान जिनकी सबको

होती है दरकार !

सामान के साथ-साथ

हथेलियों पर लिये

अपना आत्म सम्मान ,

दिखाई देते हैं भागते दौड़ते

उन कारों के पीछे

जिनमें बैठे होते हैं

भाँति-भाँति के

श्रीमती और श्रीमान !

पेट की भूख मिटाने को

और चार पैसे कमाने को    

मजबूरी में करते हैं यह काम ,

लेकिन चल कहाँ पाता है

उनका सोचा यह

छोटा सा भी इंतज़ाम !

अपना सामान बेचने को

सबके सामने

गिड़गिड़ाते हैं, चिरौरी करते हैं  

लेकिन चरौरी के बदले में

पाते हैं दाम कम और

उससे कहीं अधिक फटकार,

ये तो वो नीलकंठ हैं

जो शायद अपने

घर परिवार वालों की

मुस्कुुराहट को बचाये

रखने के लिये

सहते हैं हर मौसम की मार

और भगवान शिव की तरह

ज़माने भर की

उपेक्षा और अपमान,

अवहेलना और तिरस्कार

का गरल लेते हैं

अपने कंठ में उतार !

साधना वैद